Relativement inconnues il y a une quinzaine d’années, les lingettes humides se sont imposées dans notre quotidien. Elles se classent en 3 types d’utilisations dédiés :
- les lingettes pour bébé
- les lingettes nettoyantes
- les lingettes désinfectantes
Associées à un marketing détonnant, ces lingettes humides sont devenues un indispensable de la puériculture et ne se limitent désormais plus à ce domaine. Ces mêmes lingettes sont très utilisées dans bien des situations du quotidien : pour nettoyer une frimousse lors d’un goûter un peu trop appuyé, en tant que papier-toilette lors d’une sortie en forêt, pour se démaquiller chez les adultes, etc.
Après les lingettes pour le soin du corps, les industriels se sont attaqués aux lingettes humides pour nettoyer les surfaces à la maison.
Leurs utilisations sont très nombreuses, et forcé d’y convenir : c’est un produit très pratique. Mais en réalité, comme nous le verrons plus loin, nous avons de nombreuses raisons de nous détourner des lingettes humides et donc du plastique.
6 raisons de ne pas utiliser de lingettes jetables industrielles
Ces lingettes sont composées de plastiques
On pourrait penser que ces lingettes humides, qu’elles soient nettoyantes pour le corps ou pour la maison, sont faites de papier, ou peut-être de coton.
Or il s’avère que la grande majorité d’entre elles sont fabriquées à partir de plastique. On compte dans leur composition du polypropylène plus des fibres de cellulose. Le polypropylène leur confère une grande « douceur » et « durabilité ».
Dit autrement, ces lingettes constituent une autre source de déchets plastiques, alimentant les plus de 353 millions de tonnes de plastique produites chaque année dans le monde, selon les données de 2020 de l’OCDE.
Si ces lingettes sont en plastique, vous l’aurez déjà deviné : elles ne peuvent pas être biodégradables. Nous remplaçons donc un matériau qui se dégrade rapidement dans l’eau, comme la cellulose du papier toilette, par un matériau synthétique qui persiste dans la nature pendant très longtemps. Et c’est mal, très mal !
Les lingettes humides ne sont pas recyclées.
En raison de leur utilisation et de leurs caractéristiques, les lingettes humides ne sont pas recyclées. Une fois qu’elles sont jetées, elles ont trois destinations possibles :
- l’incinérateur : la meilleure alternative, bien qu’elle émette des gaz polluants dans l’atmosphère, entre autres inconvénients.
- la décharge : qui constituent la pire forme de gestion des déchets.
- un espace naturel où elle rejettera des microfibres, des micro plastiques dans son environnement.
Leur finalité est confondue avec celle du papier toilette
Ces lingettes sont souvent utilisées et jetées aussi légèrement que le papier toilette.
En d’autres termes, de très nombreuses personnes croient fermement que les lingettes humides peuvent être jetées dans les toilettes en toute impunité. C’est pourquoi on trouve beaucoup de lingettes humides (ou de restes de lingettes humides) sur les fonds marins et sur les plages elles-mêmes.
Or, comme nous l’avons vu, la composition étant faite de plastique, à l’inverse du papier toilette. Les jeter dans les toilettes est désastreux.
Elles bouchent les systèmes d’assainissement publics
Les lingettes mettant beaucoup de temps à se dégrader, le fait de les jeter dans les toilettes ajoute un autre problème : l’engorgement brutal des systèmes d’assainissement publics.
Elles s’emmêlent les unes aux autres et piègent d’autres déchets, comme la graisse, qui s’y colle. Cela crée alors un énorme enchevêtrement de déchets qui obstrue les tuyaux, les canalisations communautaires, les égouts, les stations d’épuration et bien d’autres choses encore.
Le résultat est ce que l’on nomme : le monstre des lingettes. Vrai de vrai ! Il s’agit d’une sorte de bête inanimée mais nauséabonde qui cause de sérieux problèmes. De plus, ces obstructions favorisent le rejet des déchets dans la mer sans passer par les filtres des stations d’épuration.
Et elles sont coûteuses : on estime qu’elles coûtent à la France 250 millions d’euros par an. De l’argent payé par les citoyens, même si nous ne nous en rendons pas compte.
Des lingettes faites de substances potentiellement cancérigènes
En plus du plastique qui compose le lingettes humides, celles-ci sont baignées dans une lotion qui contient souvent des ingrédients que nous ne voulons pas vraiment mettre sur la peau de nos bébés, et encore moins sur leurs muqueuses.
Il peut s’agir d’irritants ou même de substances potentiellement cancérigènes. Quelques exemples sont les parabènes et autres conservateurs, le SLS, les phtalates, le phénoxyéthanol, les parfums synthétiques.
Un gaspillage des ressources
Les lingettes constituent un gaspillage de ressources de la Terre. Chaque fois que vous jetez une lingette humide à la poubelle, vous vous débarrassez également d’une matière première non renouvelable (le pétrole), ainsi que de tous les ingrédients utilisés lors de sa fabrication, de l’emballage, de l’étiquetage, de l’eau et de l’énergie qui ont été utilisées pour leur production et leur transport.
Les lingettes biodégradables ? Pas écologiques
Certaines marques bien connues proposent des lingettes humides biodégradables comme alternative écologique ou simplement comme une version que l’on pourrait soit disant tranquillement jeter dans les toilettes, sans dommage pour la nature.
C’est faux, il ne s’agit que d’arguments marketings. Si ces lingettes sont biodégradables, elles ne le sont que dans un laps de temps relativement long.
Selon certaines estimations, il faut environ 30 jours pour qu’elles commencent à se dégrader, et ce, si les conditions sont bonnes. Cependant, l’eau qui quitte nos maisons atteint les stations d’épuration en moins d’une journée. Ainsi, le problème des blocages tout au long de la chaîne persiste également avec les lingettes théoriquement biodégradables. Aucune lingette ne peut se décomposer assez vite.
En revanche, il est vrai qu’il existe des lingettes fabriquées à partir de matériaux végétaux, voire certifiées FSC et compostables, ce qui indique clairement qu’elles ne doivent pas être jetées dans les toilettes.
Dans ces cas, nous apprécions l’honnêteté et l’effort, mais nous ne les recommandons toujours pas, sauf pour un usage très spécifique. Pourquoi ? Parce que nous continuons à produire des déchets (sauf si vous avez un composteur à la maison qui peut traiter les lingettes) et à gaspiller des ressources.
Des alternatives vraiment écologiques aux lingettes nettoyantes
Ne vous méprenez pas, le but n’est pas de juger l’utilisation de ces lingettes, forts utiles, mais de vous inviter à réfléchir à l’impact de nos habitudes et vous montrer des alternatives plus durables. Car aussi pratiques soient-elles, ces lingettes ne sont pas indispensables à notre quotidien et il existe des alternatives.
Comment remplacer les lingettes pour bébé lors du changement de couches à l’intérieur ? Pour un bébé, c’est tout simple : faites à l’ancienne ! de l’eau et une serviette pour sécher directement. C’est tout.
Après le lavage, vous pouvez appliquer un peu d’huile végétale adaptée aux peaux délicates. Bien meilleur, plus sain et plus durable que les lotions qui accompagnent les lingettes pour bébé.
Et que faire lorsque vous quittez la maison ? C’est vrai que c’est un peu plus compliqué, mais il existe aussi une solution zéro déchet. Voici deux propositions :
- Emportez une petite bouteille d’eau avec vous ou, mieux encore, un vaporisateur avec de l’eau et une serviette ou un lange propres. Dans l’eau, vous pouvez ajouter une cuillère à soupe d’une huile végétale que vous utilisez déjà pour votre bébé, ou même de l’huile d’olive. Cela vous aidera à mieux nettoyer et protégera également la peau de votre bébé.
- Apportez des servpré-humidifiées de chez vous et prêtes à l’emploi. Vous pouvez utiliser uniquement de l’eau, ou faire un mélange pour faciliter le nettoyage, comme je l’explique ci-dessous.
Recette de lingettes humides à faire soi même (DIY)
Vous aurez besoin de:
- Petites serviettes. Vous pouvez utiliser des serviettes de bonne taille, découper une grande serviette que vous avez à la maison ou acheter du tissu éponge dans un magasin spécialisé.
- Une tasse d’eau chaude, préalablement bouillie pour une meilleure conservation. Vous pouvez également remplacer l’eau par une infusion de camomille, pour apaiser les peaux irritées, et de romarin, pour empêcher le développement de champignons et de bactéries.
- Une cuillère à café de savon solide râpé (vous pouvez utiliser le savon en barre que vous avez l’habitude d’utiliser pour votre famille. Idéalement du savon de Marseille. Vous pouvez également utiliser du savon au calendula, qui est excellent pour les peaux sensibles, ou un autre savon végétal non parfumé.
- Une cuillère à soupe d’huile végétale (l’huile d’olive fonctionne parfaitement, mais vous pouvez utiliser toute huile végétale que vous utilisez habituellement pour votre bébé).
- Une cuillère à café de vinaigre de cidre de pomme. Il permet d’abaisser le pH du savon de Marseille, qui est très alcalin.
- Quelques gouttes d’huile essentielle de lavande pour parfumer et aider à prévenir les mycoses (également facultatif, à utiliser après trois mois).
- Un contenant pour vos lingettes : vous pouvez les transporter dans une petite tasse, dans un bocal en verre (bien que cela soit plus dangereux et plus lourd) ou dans un sac zip en silicone réutilisable, qui a l’avantage de prendre un minimum de place et de se laver super bien, même au lave-vaisselle.
- Un récipient pour vos lingettes usagées. Dans ce cas, je recommande un sac en plastique ou, mieux encore, un autre sac zip réutilisable.
Fabriquer des lingettes humides :
- Versez le savon dans l’eau. Si le savon est solide, dissolvez-le en le remuant lentement et patiemment dans l’eau tiède.
- Lorsque le savon est bien dissous, ajoutez le reste des ingrédients de la lotion et mélangez bien.
- Organisez vos lingettes, pliées ou roulées dans le récipient dans lequel vous allez les utiliser. Si vous les transportez dans un sac zip réutilisable, il est préférable de faire cette étape dans un bocal en verre.
- Versez la lotion sur les lingettes, lentement, afin qu’elles s’imprègnent bien et qu’elles soient recouvertes. Si vous utilisez le sac en silicone, il est temps de transférer vos lingettes humides dans le sac approprié, en les disposant les unes à côté des autres pour qu’elles soient plus faciles à retirer au moment de les utiliser.
Pour les très jeunes bébés, ou les bébés à la peau particulièrement délicate, je recommande d’utiliser uniquement de l’huile végétale avec de l’eau. Surtout, n’utilisez pas l’huile essentielle de lavande avant l’âge de trois mois.
Vous pouvez conserver vos lingettes jusqu’à une semaine, de préférence dans le réfrigérateur jusqu’à ce que vous sortiez. Vous pouvez également préparer la lotion séparément et imbiber les lingettes juste avant de sortir.
Faire des lingettes humides avec du papier toilette ?
Si vous faites des recherches sur le web, vous trouverez également des recettes très similaires à celle que vous venez de lire, dans lesquelles les serviettes en coton sont remplacées par du papier toilette et où l’on utilise généralement deux fois plus de liquide.
Du point de vue des déchets, il s’agit certainement d’une meilleure option que les lingettes jetables du commerce : nous avons déjà dit que la cellulose du papier toilette se décompose très facilement.
Toutefois, je vous rappelle que l’utilisation du papier a également un impact sur le changement climatique et la santé de la planète en général, car elle est liée à la désertification, par exemple.
