Le bois est une ressource naturelle renouvelable qui est utilisée depuis des siècles dans la construction de bâtiments, de meubles et de divers ustensiles. A la fois matériau très noble et polyvalent, il permet d’obtenir une diversité de structures, de revêtements et de formes. C’est un matériau intemporel et apprécié, car conférant une sensation de chaleur et de naturel.
Alors certes, on parle là d’une ressource renouvelable, mais le bois et ses dérivés (papier, carton ) sont issus de l’abattage d’arbres. Il est donc capital de contrôler leur origine pour s’assurer qu’ils proviennent de sources durables, autrement dit de forêts gérées en accord avec un essor économique aussi « vert » que possible.
Mais au fait, comment est transformé le bois ?
Le papier et le carton sont des matériaux issus du bois et peuvent être présentés dans une infinité de finitions selon l’apprêt ou la teinture qu’ils reçoivent. Ce sont des matériaux solides, mais aussi fragiles, très faciles à manipuler et peu coûteux.
Au cours des dernières décennies, leur consommation a explosé et leur demande ne cesse de croître, tirée vers le haut notamment par l’essor du e-commerce. Nous faisons de multiples usages du papier et du carton : écriture, conditionnement, emballage, remplacement des sacs en plastique et construction de meubles design, généralement les plus avant-gardistes, utilisant des matières premières récupérées et recyclées.
Papier et carton: les principaux dérivés
Comment est fabriqué le papier ?
Le papier est fabriqué à partir de la fibre de cellulose du bois, un polysaccharide composé de molécules de glucose liées entre elles pour former une structure résistante.
Pour fabriquer du papier, les fibres sont séparées du bois, liées entre elles par une colle appelée lignine, et le bois est broyé. La colle est dissoute par la chaleur et des produits chimiques.
Il s’agit d’un processus similaire à celui utilisé par les guêpes, qui mâchent le bois et fabriquent une pâte à partir de laquelle elles construisent leurs nids en papier.
Voici les étapes clés de la fabrication du papier :
- Les fibres de cellulose (vierges ou recyclées) sont mélangées à de l’eau dans une grande cuve appelée triturateur, où des réactifs chimiques agressifs tels que l’hydroxyde de sodium et le sulfure de sodium sont ajoutés pour solubiliser la lignine et maintenir la structure de la cellulose, puis le mélange est envoyé dans la machine à papier.
- Dans la machine, le mélange d’eau et de fibres est placé sur une longue bande entraînée par des rouleaux.
- L’eau est ensuite éliminée par gravité, vide, pression et séchage.
- Le résultat final est une énorme feuille de papier, qui est enroulée en bobine.
La consommation de papier en France
En France, ce sont pas moins de 350kg de papier qui sont consommés chaque seconde! Vu autrement, nous consomme 11 millions de tonne de papier par an
Si l’on ramène ça à l’individu, selon l’ADEME, chaque français consomme en moyenne 167 kg de papier par an.
Une consommation qui ne cesse de croître, d’environ 5% à 8% par an.
Côté recyclage, le papier tout comme le carton font partie des matériaux les mieux recyclés, même si nous sommes loin du compte. Selon Citéo, en 2020, 62% seulement des papiers sont recyclés.
Est-ce que fabriquer du papier pollue ?
Oui, forcément, comme tout processus industriel.
L’une des étapes les plus importantes et les plus polluantes de la fabrication du papier est le blanchiment, qui vise à augmenter la luminosité du papier sans perdre la fibre de cellulose (qui donne au papier sa résistance), c’est ce qu’on appelle l’oxydation.
D’autres réactifs très agressifs tels que le chlore sont utilisés lors de cette étape, qui est également consommatrice de grandes quantités d’eau et génère des déchets polluants. A noter que l’utilisation du chlore comme réactif a été largement abandonné, en raison de sa haute toxicité pour l’environnement.
Peut-on fabriquer du papier à partir d’autres matériaux que le bois ?
Outre le bois, la paille peut être utilisée comme matière première, bien qu’elle soit de moindre qualité, ainsi que les roseaux ou certaines graines.
Le coton est une fibre purement cellulosique et constitue une excellente matière première pour la production de papier, mais son coût est très élevé et il est souvent utilisé uniquement pour la production de textiles.
Avant d’examiner les types de papier et de carton, nous devons comprendre ce qu’est le grammage, un concept qui, dans l’industrie du papier, indique la densité superficielle du papier, pour lequel on calcule la masse par unité de surface.
Les types de papier les plus courants
Papier de reprographie
C’est le papier le plus courant sur le marché car il contient peu de cellulose, ce qui facilite l’impression, notamment en couleur.
Couché ou papier couché
Il présente une rugosité élevée, ce qui lui permet d’absorber rapidement l’encre. Ce type de papier est généralement utilisé pour l’impression en couleur.
Papier glacé
Il présente une finition plus nette et plus brillante que les précédents et est souvent utilisé pour l’impression d’images de haute qualité.
Papier végétal
C’est un papier translucide, il est donc utilisé pour le traçage. Il est également appelé papier d’oignon.
Papier de soie
Ce papier est utilisé pour la fabrication de mouchoirs ou de serviettes de table, en raison de ses qualités pour résister aux liquides et éviter qu’il ne s’effiloche lors de son utilisation. Il se caractérise par son pouvoir absorbant et sa douceur.
Papier journal
Il est destiné à l’impression de journaux, comme son nom l’indique et à un usage dans le temps très court, généralement un jour, en raison de sa qualité moindre. Il est généralement fabriqué à partir de pâte à papier recyclée, et contient donc parfois des résidus, la blancheur du papier n’étant pas nécessaire, le rendant ainsi moins cher à produire.
Papier d’art
Il s’agit d’un papier qui, en fonction de la technique artistique à laquelle il est destiné, doit présenter certaines caractéristiques, tant techniques que fonctionnelles. C’est un matériau qui est apparu comme une option plus économique aux tissus. Certains d’entre eux peuvent avoir une durée de vie exceptionnelle pouvant atteindre près de cent ans sans jaunir.
Le carton
L’autre produit star dérivé du bois.
Comment est fabriqué le carton ?
Il est fabriqué à partir de papier recyclé, plus particulièrement à partir de pâte brute, non blanchie, ce qui signifie qu’il conserve sa couleur brune d’origine. Le carton est composé de 3 couches de papier :
- 2 couches extérieures lisses
- 1 couche intérieure ondulée, cette dernière apportant la résistance qui le caractérise.
En ce qui concerne ses propriétés mécaniques, l’ondulation en fait un matériau résistant, mais il n’est pas très adapté à l’impression, car selon la pression appliquée, il peut être écrasé.
Un sous-groupe au sein des cartons est le kraft, qui lui, est composé d’une seule couche de papier, et est utilisé pour les emballages plus fins. Le Kraft peut être facilement manipulé et adapté au produit spécifiquement dédiés à l’emballage.
Le carton est utilisé dans sa grande majorité pour des productions d’emballages ou de boîtes pour la plupart des produits alimentaires, tels que les céréales ou les biscuits.
En règle générale, il est recouvert d’une couche de revêtement afin de pouvoir imprimer sur sa surface et d’assurer l’esthétique de la face externe et visible, afin qu’elle plaise au consommateur du produit.
Concernant les caractéristiques mécaniques, les cartons sont assez résistants pour supporter l’ouverture et la fermeture de celui-ci pendant l’utilisation du produit jusqu’à son cycle de vie final.
La consommation de carton en France
Comme nous le savons, le papier et le carton sont des matériaux dérivés du bois et sont omniprésents dans notre vie quotidienne en raison de leur polyvalence et de leur faible coût de production.
C’est précisément le faible coût du papier et du carton et le grand volume dans lequel il est généré qui exigent une approche durable de sa production et une consommation responsable par les utilisateurs.
Les derniers chiffres font étant d’une consommation de 7 millions de tonnes de carton en 2020 dans l’hexagone. L’essor commercial et industriel n’augurent aucune baisse de la consommation, bien au contraire : on estime que la production annuelle de carton en France devrait passer à 8,5 millions de tonnes d’ici à 2030, poussée par l’essor du e-commerce. Recycler ses cartons amazon ou d’autres géants du secteur devient donc une priorité.
Pour ce qui est du recyclage du carton, celui-ci est plus systématique que celui du papier, avec environ 72% de recyclage en 2021.
Recyclage du papier et du carton
Le papiers et le cartons sont les deux matières les plus simples à recycler, afin d’être utilisées à nouveau comme matière première pour la production de nouveau papiers ou emballages. Le recyclage est un procédé vertueux, dont il convient d’augmenter les taux de récupération dans un objectif de développement durable de notre société.
Pour le valoriser, il convient de faire la distinction entre le papier industriel et le papier ménager, car les types de déchets produits sont différents.
Les déchets de papier provenant de l’industrie, qui seront des restes de la fabrication d’emballages, par exemple, peuvent être recyclés directement. S’agissant de déchets ménagers, ils doivent être triés au préalable à la main (poubelle jaune), puis déchiquetés et compactés.
La technologie utilisée pour la production de papier de récupération est le dépulpage, qui consiste à mélanger le papier avec de l’eau chaude pour rendre la pâte fluide, à laquelle on ajoute ensuite des réactifs.
Les quantités varient en fonction du type de papier que l’on veut obtenir : silicates de sodium (pour maintenir le bon pH), tensioactif (pour améliorer les performances), hydroxyde de sodium (facilite la désintégration du papier) et peroxyde d’hydrogène et détergents.
Enfin, le mélange est centrifugé et désencré.
C’est une façon de réduire l’utilisation de la cellulose provenant des arbres, et donc de limiter l’abatage des arbres, en donnant une nouvelle vie au papier récupéré afin de l’utiliser à nouveau comme matière première.
Pour ce faire, il suffit de séparer le papier et le carton et de les jeter dans le conteneur jaune. S’il n’y en a pas à proximité, les déchets peuvent être apportés dans une déchetterie.
Transition parfaite : saviez-vous qu’il est possible de faire du papier recyclé à la maison ?Une activité ludique à faire en famille, pour obtenir chez soi son papier recyclé.
Quel carton ou papier se recycle ?
Quelques conseils utiles pour un recyclage et une consommation responsables du papier et du carton :
- En matière d’utilisation, n’imprimez pas de documents inutilement, réutilisez le dos des feuilles et n’hésitez pas à réutiliser les boîtes et le carton pour l’emballage.
- Lorsqu’il s’agit de recyclage, les déchets doivent être séparés des autres déchets (poubelles jaunes versus poubelles vertes)
- Évitez de le mouiller ou de le tacher avec des déchets organiques, sinon il faudra le jeter à la poubelle.
- Seuls les papiers imprimés avec encres, les écrits, les emballages en carton, les emballages en carton sans plastique ou adhésifs sont recyclables.
- Les cartons de boissons vont dans la poubelle d’emballage (poubelle jaune en France), car ces récipients sont constitués de 3 couches de matériaux différents (plastique, aluminium et carton).
Vidéo : comment faire de la pate de carton à la maison ?
Labels et certifications du papier
Lorsque l’on achète du papier ou du carton écologique, il convient de faire attention à l’étiquetage, car il existe une grande variété de produits qui valident différents aspects des matériaux (leur origine, s’ils contiennent du chlore, etc.). Examinons de plus près cette question :
Les écolabels classent les produits en fonction de leur impact sur l’environnement, ce qui nous permet de décider plus facilement d’acheter du papier ou du carton en connaissance de cause.
Il existe un grand nombre de labels qui fournissent des informations sur le type de papier que nous achetons, le processus de production et les traitements qu’il a subis, ainsi que des informations sur l’origine de la matière première.
Elles indiquent également si le produit est recyclé ou non, s’il est respectueux de l’environnement et s’il est sans chlore. Il est donc très important de regarder attentivement les étiquettes sur le papier ou le carton.
Voici les labels les plus courants :
Ecolabel européen
Ce label a été créé en 1992 et les critères sont communs et valables pour tous les États membres de l’UE.
Pour obtenir ce label, les effets environnementaux du produit tout au long de son cycle de vie doivent être évalués afin de garantir la protection de l’environnement, c’est-à-dire la réduction des émissions polluantes dans l’air, l’eau et le sol, l’efficacité énergétique, ainsi que l’élimination des composés toxiques et la gestion durable des forêts.
ECF (Elemental Chlorine Free) et TCF (Totally Chlorine Free)
L’utilisation du chlore pour le blanchiment du papier étant interdite en raison des dioxines qu’il émet et de la forte pollution qu’il provoque dans l’eau, 2 labels ont été créés, ECF (Elemental Chlorine Free) indique l’utilisation de dérivés du chlore qui réduisent l’impact environnemental.
Les produits labellisés TCF (completely chlorine-free) utilisent des dérivés de l’oxygène et de l’hydrogène, qui sont respectueux de l’environnement.
Ange bleu
Label allemand attribué aux produits qui répondent à des critères de réduction de l’impact sur l’environnement, tant au stade de la fabrication que du recyclage, de l’emballage, de l’utilisation, des émissions, de la collecte et de l’élimination. Il intègre également des critères de qualité, de sécurité et de consommation d’énergie. C’est l’un des labels les plus exigeants de l’Union européenne.
