Est-il possible de recycler des assiettes en carton ?
Eh bien, la réponse est mitigée. Bien que le recyclage soit possible pour certaines assiettes en carton, il est généralement admis que la grande majorité ne peut pas être recyclée. Ainsi, au lieu d’être jetées après une seule utilisation, il est recommandé d’envisager des alternatives plus respectueuses de l’environnement.
Pour illustrer ce propos et comme nous n’avons pas trouvé de données sur la France, sachez que près de 220 millions d’Américains déclarent être utilisateurs d’assiettes et de gobelets en carton. En 2018, la valeur du marché des assiettes et gobelets en carton aux États-Unis était estimée à 20,7 milliards de dollars, faisant des États-Unis l’un des plus grands consommateurs de ces produits au niveau mondial.
Pourquoi la plupart des assiettes en carton ne peuvent-elles pas être recyclées ?
Il y a deux principales raisons pour lesquelles la majorité des assiettes en carton ne peuvent pas être recyclées :
Elles sont enduites de cire, de plastique ou d’argile
Cet enrobage offre une surface lisse et empêche l’assiette en papier d’absorber les liquides ou la graisse. Généralement, l’enrobage ne peut pas être séparé du carton dans une installation de recyclage, rendant ainsi ces produits impropres au recyclage, contrairement à du carton ou du papier ordinaire.
Attention toutefois : certaines municipalités (de plus en plus en fait, fort heureusement) peuvent accepter des assiettes en carton salies par des contenants de nourriture par exemple.
Elles sont contaminées par des déchets alimentaires
Une fois qu’elles ont été utilisées, les assiettes en carton se retrouvent couvertes de déchets alimentaires qui peuvent parfois être gras. Cela ajoute des contaminants au processus de recyclage, avec pour conséquence que la plupart des municipalités n’acceptent pas les assiettes en carton usagées pour le recyclage.
Comment recycler les assiettes en carton sans plastique
Si vous essayez de vous débarrasser des assiettes en papier sans aucun type de revêtement en plastique, celles-ci seront généralement acceptées par la plupart des municipalités tant qu’elles ne sont pas couvertes de déchets alimentaires, de graisse ou d’huile.
Dit autrement, il vous suffit de jeter l’assiette en question dans la poubelle jaune, celle-là même que vous utilisez pour le carton lambda ou le papier.
Comment réutiliser les assiettes en papier
Si vous cherchez à réduire votre impact sur l’environnement, alors envisager des moyens de réutiliser les assiettes en papier que vous avez est une bonne option. Même si elles ne peuvent pas être recyclées, vous pourriez trouver d’autres moyens de les utiliser.
- Nettoyez et réutilisez. Si vous avez acheté des assiettes en carton résistantes et qu’elles sont peu sales après utilisation, si vous avez servi de la nourriture sèche dessus, vous pouvez les nettoyer et les réutiliser ultérieurement.
- Projets d’artisanat. Si vous avez des assiettes en carton propres, celles-ci peuvent être utilisées pour une grande variété de projets d’artisanat. C’est également un super support de dessin ou d’activité créative pour des enfants !
- Utilisez comme emballage. Une assiette en carton pliée fait un petit panier pratique pour les cookies, les muffins ou autres pâtisseries.
Que faut-il utiliser à la place des assiettes en carton ?
L’alternative la plus évidente est d’opter pour des assiettes réutilisables. Même si vous devez les laver avec de l’eau, l’impact environnemental d’une assiette réutilisable sera toujours moindre.
Si vous cherchez une option semi-jetable, alors vous pouvez trouver des assiettes faites de matériaux naturels comme le bambou ou les feuilles de palmier. Ces assiettes peuvent être utilisées et lavées ou nettoyées de nombreuses fois.
À la fin de leur vie utile, vous pouvez les mettre dans votre tas de compost et elles se décomposeront naturellement.
Pouvez-vous composter les assiettes en carton ?
Si vous possédez un compost chez vous, il est possible d’y déposer certains modèles d’assiettes en carton. Seules celles marquées « PLA » ou « compostables » sont adaptées pour le compostage. Le PLA, ou acide polylactique, est un bioplastique souvent utilisé comme revêtement pour certaines assiettes en papier et se décompose lors du compostage.
Les assiettes sans revêtement plastique peuvent aussi être mises dans le compost. Il est recommandé de les déchirer en petits morceaux avant de les associer à vos déchets alimentaires ou végétaux.
Questions fréquemment posées
Il faut environ six mois à une assiette en carton pour se décomposer dans un tas de compost, si et seulement si elle n’est pas recouverte d’une couche de cire ou de plastique.
Si vous devez utiliser des assiettes en papier ou en carton, essayez de vous procurer celles sans cires, sans plastique. A défaut, acheter des assiettes faites de feuilles de palmier, de bouleau, de bambou ou de canne à sucre. Celles-ci se biodégradent plus rapidement que les assiettes en papier conventionnelles et ne nécessitent pas la coupe d’arbres.