Dans un monde où l’agriculture urbaine prend de plus en plus d’importance, l’hydroponie, une technique innovante de culture sans sol s’avère être une méthode efficace pour faire pousser des légumes en intérieur. La salade, cette plante à feuilles vertes et croustillantes, est le candidat parfait pour expérimenter ce mode de culture. Dans cet article, nous vous présenterons les bases de l’hydroponie et comment réussir à faire pousser de la salade en hydroponie.
L’hydroponie est une méthode de culture de plantes qui utilise l’eau comme milieu principal plutôt que le sol. Les nutriments essentiels à la croissance des plantes sont directement dissous dans l’eau sous forme de solution minérale. Cette technique offre plusieurs avantages tels que :
- Une croissance rapide des plantes
- Une utilisation efficiente de l’espace
- Un contrôle optimal des éléments nutritifs
- Une réduction considérable de l’utilisation d’eau et de pesticides
Cultiver de la laitue grâce à l’hydroponie
La laitue est un choix populaire pour les jardiniers qui se lancent dans l’hydroponie. Très facile à cultiver, elle est aussi très versatile en cuisine. La laitue est une source riche en minéraux, en fibres et en composés bioactifs, tels que l’acide folique, le B-carotène et la lutéine.
Si vous êtes curieux de commencer votre tout premier jardin hydroponique et que vous cherchez une plante facile à cultiver pour commencer, la laitue est ce qu’il vous faut. Les conseils suivants vous aideront à démarrer dans la bonne direction.
Comment planter de la laitue hydroponique
Commencez par faire germer vos graines de laitue dans un milieu de culture tel que de la laine de roche, de l’argile légère, ou de la fibre de coco.
Cultiver à partir de graines
Ne vous attendez pas à ce que toutes vos graines germent correctement, le taux de germination sera probablement plus proche de 75%, selon le type de laitue.
- Remplissez vos plateaux d’un milieu de culture et ajoutez lentement de l’eau pour les rendre humides mais pas détrempés.
- Saupoudrez jusqu’à trois graines dans chaque trou et recouvrez-les d’environ 0.5 cm en milieu de culture, en les compactant légèrement.
- Continuez à vaporiser régulièrement les graines pour maintenir le milieu de culture humide pendant leur développement.
- Une fois que la plante a produit quelques feuilles matures et que les racines dépassent du bas du milieu de culture (généralement au bout de deux à trois semaines ou lorsqu’elles mesurent environ 5 cm de hauteur), il est temps de les transplanter dans votre système hydroponique permanent.
Repiquage
Au moment de transplanter vos plants des plateaux de semis au système hydroponique, évitez de tirer trop fort sur les nouvelles tiges car cela peut facilement tuer la plante. Très délicatement, desserrez les racines avec vos doigts et placez soigneusement chaque plant dans son propre pot, en glissant les racines à travers les lattes pour qu’elles pendent dans la solution nutritive en dessous.
Entretien de la laitue hydroponique
Comme mentionné précédemment, la laitue hydroponique est extrêmement facile à cultiver, elle ne nécessite donc pas beaucoup d’entretien une fois établie dans votre système.
Il s’agira principalement de fournir une lumière adéquate (qui varie en fonction de si vous cultivez à l’extérieur ou à l’intérieur), de maintenir la température de l’air et d’ajuster les niveaux de nutriments pour assurer les meilleurs résultats.
Lumière
La laitue n’a pas besoin de beaucoup de lumière, commencez donc avec 10 à 14 heures de lumière modérée à faible chaque jour. Si elle reçoit trop peu de lumière, les plantes ne pousseront pas aussi efficacement, tandis que trop de lumière peut rendre les feuilles amères.
Gardez à l’esprit que les variétés de feuilles rouge foncé ne conserveront pas autant de couleur sous une faible qualité de lumière, il est donc préférable de penser à un éclairage supplémentaire si vous remarquez des couleurs atténuées dans votre laitue.
Eau
Vérifiez régulièrement votre solution nutritive pour détecter les signes d’évaporation et complétez en conséquence, mais vous devrez probablement remplacer toute la solution toutes les deux à trois semaines. Après la récolte, vous pouvez utiliser la solution usée pour arroser votre jardin régulier ou vos plantes d’intérieur.
Température et humidité
N’oubliez pas de maintenir une température de l’air fraîche, de préférence inférieure à 24°C, car la laitue est une culture de saison fraîche (encore une fois, des températures plus chaudes peuvent rendre votre laitue amère).
Conservez des températures diurnes entre 20°C et 24°C et des températures nocturnes légèrement plus basses, entre 15°C et 18°C.
Milieux de culture et nutriments
Comme la laitue hydroponique pousse avec ses racines directement dans l’eau, il n’y a pas besoin de terre. Au lieu de cela, les jardiniers utilisent un milieu de culture pour aider les semis à germer initialement et aussi pour fournir physiquement pour les racines à mesure que la plante continue de croître.
Pour la germination de la laitue, la laine de pierre et la mousse phénolique sont couramment utilisées, ainsi que la fibre de coco.
Pour les nutriments, les légumes à feuilles comme la laitue nécessitent plus d’azote que d’autres plantes car l’azote est le meilleur pour stimuler la croissance des feuilles. La laitue a également besoin de beaucoup de phosphore pour favoriser la maturité et augmenter le rendement de la récolte.
Variétés de laitue hydroponique
Il est possible de cultiver pratiquement tous les types de laitue en hydroponie, bien que les jardiniers aient tendance à préférer les variétés à tête lâche car il est plus facile de récolter leurs feuilles individuellement, prolongeant ainsi la durée de vie de la récolte de la plante entière.
Parmi les types les plus populaires, on trouve la laitue à feuilles de beurre, la laitue romaine robuste et croquante, et les variétés de laitue à feuilles lâches et douces.
Considérez le fait que certains types varient dans leurs temps de croissance. Par exemple, la laitue à feuilles de beurre et la romaine sont prêtes à récolter en environ trois à quatre semaines, tandis que les laitues plus robustes comme l’iceberg seront prêtes à manger en six à huit semaines.
Comment récolter la laitue hydroponique
À l’exception des types de tête croquante (comme la laitue iceberg), il est préférable pour la plupart des variétés de récolter les feuilles extérieures, sans enlever la tête entière.
De cette façon, les petites feuilles intérieures auront de la place pour continuer à pousser. Cela dit, vous pouvez également récolter la tête entière en une seule fois, bien que cela prendra plus de temps, environ cinq à six semaines, pour se développer.
Pour récolter toute la tête de laitue en une seule fois, retirez soit toute la plante en coupant depuis les racines, soit coupez toutes les feuilles en une seule fois à la base de la plante.
Si vous prévoyez de continuer votre jardin de laitue hydroponique, assurez-vous d’avoir des semis de remplacement prêts à être replantés dans le système.
Quelques conseils pour cultiver la salade en hydroponie
Avec les informations précédentes en tête, voici quelques conseils pour vous aider dans votre projet de faire pousser de la salade en hydroponie :
Connaître les variétés adaptées à ce mode de culture
Toutes les variétés de salades ne se prêtent pas bien à la culture hydroponique, certaines sont plus adaptées pour cette méthode. Parmi celles-ci, on peut citer :
- La roquette
- Le mâche
- La laitue Batavia
- La salade romaine
Trouver le bon système d’hydroponie
Selon votre espace disponible et votre niveau d’expertise en hydroponie, choisissez un système qui convient à vos besoins. Les systèmes à film nutritif (NFT) et passifs comme ceux à mèches sont recommandés pour cultiver la salade.
Préparer la solution nutritive adéquate
La concentration en éléments nutritifs joue un rôle vital dans la croissance des plantes en hydroponie. Assurez-vous d’ajuster la formulation de la solution nutritive selon les besoins spécifiques de la salade.
Pensez à l’espace entre les plants
Afin d’éviter la propagation des maladies entre les plants de salade et favoriser une bonne circulation de l’air, il est nécessaire de bien espacer les plants en semant les graines à une distance d’environ 20 cm les uns des autres.
Vérifier régulièrement le pH et l’EC de la solution nutritive
Un suivi régulier du pH et de l’électro-conductivité (EC) de la solution permet de s’assurer que la salade reçoit les éléments nutritifs nécessaires tout en évitant d’être exposée à un stress abiotique qui inhiberait sa croissance.
Comment conserver la laitue hydroponique
Les feuilles individuelles de laitue doivent être consommées immédiatement, bien que la récolte de la tête entière signifie qu’elle restera fraîche plus longtemps dans le réfrigérateur. Pour prolonger sa durée de vie encore plus, enveloppez la couronne dans un essuie-tout humide ou placez le bas dans un bol d’eau peu profond.
Mettre le tout en pratique
Armé de ces connaissances et conseils sur l’hydroponie pour cultiver la salade, vous voilà prêt à passer à la phase de mise en oeuvre de votre projet. Une fois que vous aurez choisi le système hydroponique qui vous convient, songez à tenir compte des contraintes environnementales spécifiques liées à la culture de la salade et appliquez les suggestions fournies dans cet article pour maximiser vos chances de réussite.
Vous voulez en savoir plus sur la façon de faire pousser de la laitue hydroponique ? Regardez cette vidéo, très explicite et facile à suivre :