10 choses que nos grands-parents ont réutilisées lors de crises majeures

Drying herbs in an old kitchen, back to basics

La vie est peut-être dure aujourd’hui, mais la plupart d’entre nous ont la chance de ne jamais avoir connu les vraies difficultés : celles que nos grands-parents et arrière-grands-parents ont dû affronter pendant les années de la Grande Dépression ou pendant les grandes guerres. Mais aussi difficile que soit la vie à l’époque, quand on veut, on trouve toujours un moyen.

Il y a quelques années, de nombreuses personnes ont connu des difficultés financières extrêmes, ce qui les a conduites à une frugalité extrême. L’expression « use it, use it, make it or break it » est devenue populaire à cette époque, et pour de bonnes raisons.

Les gens devaient faire preuve de créativité pour joindre les deux bouts, et l’un des moyens d’y parvenir était d’économiser, de réutiliser et de recycler absolument tout. Ce que nous penserions à jeter aujourd’hui valait de l’or à l’époque.

Même les objets les moins précieux trouvaient une utilité. Mais, en général, plus on pouvait faire d’usages d’un même objet, plus il prenait de la valeur.

Aujourd’hui, de nombreux pays du monde vivent une crise permanente et leurs habitants sont passés maîtres dans le recyclage et la réutilisation. Nous pouvons apprendre d’eux.

Qu’est-ce qui a été réutilisé lors des grandes crises ?

Tout a été réutilisé, recyclé et réutilisé. Voici quelques-unes des nombreuses choses que les gens ont réutilisées pendant les grandes crises :

  • Papier
  • Tissu
  • Boutons
  • Corde
  • Sacs de farine
  • Pneus
  • Du savon
  • Les déchets de cuisine

L’objectif à garder à l’esprit est que plus vous pouvez tirer parti de la vie de chaque objet, moins vous devez dépenser d’argent et moins vous devez utiliser de ressources.

Sans argent, les gens ont dû devenir très ingénieux. Trouver des moyens créatifs de réutiliser et de recycler les objets du quotidien est devenu une compétence vitale qui faisait parfois la différence entre la vie et la mort, et pouvait même être échangée comme monnaie dans le système de commerce et de troc qui est apparu lorsque l’argent a cessé d’exister pour de nombreuses personnes.

Alors, que gardaient exactement les gens et comment réutilisaient-ils les restes qui ne pouvaient plus être utilisés ? La liste est longue. Pratiquement tout ce que les gens avaient entre les mains était utilisé encore et encore. Mais il existe des objets communs que beaucoup de gens ont gardés, et de nombreuses façons innovantes de les utiliser.

Des choses que les gens ont réutilisées pendant les grandes crises :

Vieux vêtements, draps et serviettes

Les vêtements étaient portés jusqu’à ce que les fils soient dénudés. Il en va de même pour les draps et les serviettes. Ensuite, s’il y avait du tissu en bon état, il était réutilisé pour fabriquer de nouveaux vêtements, des draps, des torchons ou des chiffons. Les chiffons étaient utilisés tels quels ou raccommodés pour fabriquer de nouveaux vêtements ou draps, ou encore transformés en tapis de chiffon. Des chaussettes ont également été conservées et réparées. À l’époque, tout le monde reprenait ses chaussettes, ce qui est difficile de nos jours car la plupart des chaussettes sont en matière synthétique et ne tiennent pas le point.

Les sacs

Les sacs à farine et à grains étaient également très polyvalents. Ils étaient en coton et certains présentaient même de magnifiques imprimés et motifs, ce qui en faisait un excellent tissu pour la confection de nouveaux vêtements. La « robe en sac de farine » était très populaire dans les années 1930 aux États-Unis, mais le tissu était utilisé pour tout faire, des robes, chemises et pantalons à la literie, en passant par les patchs, les tabliers et même les sous-vêtements et les couches.

Les pneus

Le caoutchouc des pneus était utilisé de diverses manières. Il pouvait être utilisé pour réparer les semelles des chaussures usées, les restes pouvaient servir pour les lits dans les jardins domestiques ou comme matériau de construction. Dans les situations désespérées, les pneus étaient également utilisés comme combustible et brûlés pour se réchauffer, malgré la fumée noire incroyablement dangereuse émise par la combustion du caoutchouc.


Bocaux, bouteilles et bocaux

Beaucoup d’entre vous ont probablement une maison pleine de bocaux. Ils réutilisaient les bocaux en verre ou les bouteilles pour tous les usages imaginables dans la maison. Il n’est donc pas surprenant que les bocaux, boîtes de conserve et récipients en verre de toutes sortes ne soient jamais jetés. Les bocaux pouvaient être utilisés pour conserver les aliments, recueillir la graisse de cuisson ou stocker un certain nombre d’articles ménagers, des boutons aux élastiques. Les boîtes de biscuits étaient souvent réutilisées comme boîtes à lunch pour les enfants et pour ceux qui avaient la chance d’avoir un emploi, ainsi que pour ceux qui erraient dans les rues en essayant d’en trouver un.

Du savon et des bougies

Tout était utilisé jusqu’à la dernière goutte, y compris les produits comme le savon et les bougies. Les restes de savon et de bougies en cire ont été collectés et refondus pour fabriquer de nouvelles bougies et de nouveaux savons. Et jusqu’à la dernière goutte de savon liquide a été utilisée et diluée avec de l’eau pour qu’elle dure plus longtemps.

Cordes et élastiques

Chaque bout de ficelle et chaque élastique étaient conservés (dans un de ces bocaux réutilisés) au cas où on en aurait besoin au lieu d’un nouveau fil pour raccommoder des vêtements ou pour coudre ou attacher quoi que ce soit. De même, les élastiques étaient conservés et utilisés pour réparer des objets, les maintenir ensemble et fabriquer les populaires pistolets à élastique, un jouet pour enfants fabriqué à partir d’une pince à linge, d’un morceau de bois et d’un élastique, que les enfants se tiraient dessus en jouant.

Boutons

A une époque où les vêtements étaient fabriqués à la main, même sans l’effondrement économique, les boutons auraient tout aussi bien pu être des pièces d’or. Chaque bouton restant était conservé et utilisé pour raccommoder de vieux vêtements auxquels il manquait des boutons et pour les ajouter à des vêtements nouvellement cousus. Ils peuvent également être utilisés comme pièces de jeu.

Les déchets de cuisine

De tous les endroits de la maison, la cuisine était le dernier endroit où l’on gaspillait quelque chose. Tout était réutilisé dans la cuisine. Chaque coquille d’œuf, chaque os de poulet, chaque bout de pain rassis et chaque pot de lard ou de graisse était utilisé d’une manière ou d’une autre. Ils utilisaient également des parties d’animaux que nous n’utilisons ou ne mangeons pas aujourd’hui : Les pattes de poulet étaient transformées en soupe, et les plumes étaient utilisées pour fabriquer des oreillers et de la literie.

Papier et magazines

Tous les restes de papier et de produits en papier ont été conservés. Des cartons, des magazines et des piles de journaux ont même été utilisés comme matériaux de construction dans les bidonvilles. Des sacs en papier étaient également stockés. Les chutes étaient utilisées comme papier pour écrire et emballer les colis, et étaient même transformées en petits carnets cousus à la main qui étaient offerts aux enfants comme cadeaux de Noël. Le papier pouvait toujours être brûlé comme combustible ou pour allumer un feu, ce qui était une bien meilleure option que les pneus.

L’eau

L’eau était également un bien précieux (probablement le plus important de tous) auquel de nombreuses personnes n’avaient pas accès. Toute l’eau qui pouvait être réutilisée l’a été. De nombreuses personnes se baignaient dans cette même eau et y nettoyaient ensuite leurs vêtements et leur vaisselle. L’eau avait plusieurs usages, pas un seul.


Que pouvons-nous apprendre ?

Nous vivons aujourd’hui dans une société de consommation jetable, ou les produits sont à usage unique, produisant ainsi plus de déchets et gaspillant plus d’argent que jamais. Nos grands-parents et arrière-grands-parents seraient horrifiés par la quantité d’objets que nous jetons au quotidien.

Mais il n’est jamais trop tard pour changer, s’améliorer, pourquoi tout un chacun ne s’approprierait pas la règle des 3 R : Utilisez-le, usez-le, réparez-le et réutilisez-le » ? Que ce soit de gaité de cœur, ou contraint et forcé, nous y viendrons peut-être dans la décennie à venir.

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