De nos jours, les aliments que nous mangeons contiennent, pour une partie, des résidus ou des éléments traces de substances chimiques provenant de la contamination de l’air, de l’eau ou du sol. Ces sources de pollution peuvent être d’origines naturelles et/ou anthropiques. Les polluants inorganiques présents dans les aliments sont par exemple le phosphore, le soufre, le bore, le plomb, le cadmium, l’arsenic et le mercure.
L’alimentation est l’un des facteurs clés pour maintenir une bonne santé, mais savez-vous que certains aliments peuvent contenir des niveaux élevés de polluants? Nous allons explorer les aliments les plus contaminés et ce que vous pouvez faire pour réduire votre exposition à ces substances nocives.
Comment les polluants pénètrent-ils dans les aliments ?
Les polluants qui se retrouvent dans les aliments proviennent principalement de l’environnement. Ils sont absorbés par les plantes et les animaux, puis transmis à travers la chaîne alimentaire. Les principales sources de contamination sont :
- La pollution atmosphérique, causée par l’utilisation intensive des combustibles fossiles et les usines industrielles.
- L’utilisation d’engrais chimiques et de produits agrochimiques (pesticides) qui sont utilisés pour cultiver des aliments.
- La pollution des eaux usées, qui est générée par les industries et les activités humaines.
Par ailleurs, certains polluants peuvent également être présents dans les aliments sous forme d’additifs alimentaires. Parmi ces additifs, on trouve les colorants, les conservateurs, les exhausteurs de goût et autres agents aromatisants.
Eviter les aliments contenant des polluants
Notre alimentation peut être la source de polluants nocifs pour notre santé, il convient donc de savoir lesquels de ces aliments peuvent contenir des niveaux élevés de toxines. Les femmes enceintes, les mères qui allaitent et les enfants sont particulièrement vulnérables à ces substances. Pour éviter d’être exposé à ces polluants, voici quelques conseils :
- Éviter les grands poissons sauvages tels que le saumon, le thon, la dorade, la lotte et l’espadon qui peuvent contenir des niveaux élevés de mercure et de PCB.
- Limiter la consommation de poissons d’eau douce tels que l’anguille, la carpe et le barbeau.
- Éviter les poissons provenant de la mer Baltique, tels que le hareng, qui peuvent contenir jusqu’à 3,5 fois plus de dioxines que les poissons provenant d’autres milieux marins.
- Éviter les aliments fumés, car le processus de fumaison peut libérer des substances cancérigènes.
- Limiter la consommation de gésiers, tels que le foie et les intestins, qui filtrent les polluants et peuvent donc en contenir en quantité importante.
- Éviter les viandes transformées qui peuvent contenir des additifs nocifs pour la santé, tels que nitrates, polyphosphates, HAP et autres substances cancérigènes.
- Éviter le lait conventionnel qui peut contenir une concentration élevée de polluants absorbés par les vaches, tels que pesticides et médicaments. »
Privilégiez toujours les produits biologiques pour les viandes et les produits laitiers, qui contiennent moins d’hormones artificielles et d’antibiotiques.
Quel est le risque pour la santé ?
Comme mentionné précédemment, les polluants inorganiques présents dans les aliments peuvent avoir des effets néfastes sur la santé. Il est donc important de comprendre comment ils interagissent avec le corps et comment leur présence peut affecter notre santé.
Selon les études, certains polluants tels que le plomb, le mercure et le cadmium sont susceptibles d’entraîner des problèmes neurologiques, respiratoires et cardiovasculaires. De plus, l’exposition prolongée à de grandes concentrations de polluants peut avoir des conséquences graves sur la santé et même entraîner le développement de certaines maladies.
Les jeunes enfants et les femmes enceintes sont particulièrement vulnérables aux effets nocifs des polluants. En effet, les bébés sont exposés à des taux élevés de contaminations durant leur croissance car leurs systèmes immunitaires et digestifs sont encore en cours de développement. D’autre part, les femmes enceintes sont sujettes à des carences nutritionnelles pouvant être provoquées par les polluants présents dans les aliments. Des études ont montré que ces carences peuvent entraîner des anomalies congénitales chez les fœtus.
Quelles mesures peut-on prendre pour limiter l’exposition aux polluants ?
Il y a plusieurs mesures que l’on peut prendre afin de minimiser l’exposition aux polluants. La première consiste à choisir des aliments biologiques issus d’une agriculture respectueuse de l’environnement. Ces aliments ne contiennent pas de produits chimiques et offrent donc une meilleure protection contre les polluants inorganiques.
De plus, il est conseillé de limiter la consommation des produits transformés et d’opter plutôt pour des aliments frais. Il est aussi important d’adopter un régime alimentaire varié et sain en relevant les informations nutritionnelles figurant sur les emballages des produits.
Enfin, faire attention à la qualité de l’eau que l’on boit et laver soigneusement les fruits et légumes avant de les consommer.
