La récolte automnale de feuilles mortes de la nature n’est généralement pas un problème pour les pelouses et les jardins, et les utiliser comme paillis aide en fait à nourrir le sol pour un jardin plus sain.
Si vous avez grandi dans une maison entouré de nombreux arbres, il y a de fortes chances que vous ayez dû passer de nombreuses heures chaque automne à ratisser les feuilles mortes, les mettre dans un sac, puis les envoyer quelque part, probablement à la déchetterie ou la décharge.
On vous a alors probablement expliqué que cela n’était pas seulement pour que le jardin ait l’air plus propre, mais aussi pour que les feuilles ne « tuent » pas l’herbe. Ce mythe a probablement contribué à vendre plus de râteaux qu’autre chose ! Bien que le ratissage ait pu enrichir les poches des enfants du quartier, cette pratique enlève en fait des nutriments importants au jardin, que les propriétaires rachètent ensuite généralement sous une autre forme : de l’engrais.
Le temps ayant passé, il est temps de se rendre compte que l’idée de retirer cet apport annuel important à la chimie de votre sol et de l’envoyer ailleurs, probablement à la décharge pour y être enterré, n’a pas de sens.
Et bien qu’il soit au moins partiellement vrai que des quantités excessives de feuilles mortes peuvent étouffer des zones d’une pelouse lorsqu’elles sont laissées en tas épais tout l’hiver, laisser les feuilles sur le sol comme paillis peut en fait être une méthode efficace pour améliorer votre sol et constituer un jardin sain.
Avantages des feuilles mortes
Les feuilles mortes, en tant que couche physique supplémentaire de matériaux organiques au-dessus du sol, fournissent de la nourriture, un abri et des matériaux de nidification ou de litière à une variété de faune, ainsi qu’une protection hivernale pour un certain nombre d’insectes, qui travaillent tous ensemble pour contribuer à un jardin sain.
Le sol lui-même est également bénéficiaire de ce cadeau automnal, car les feuilles sont essentiellement compostées au fil du temps en nutriments qui nourrissent la récolte d’herbe de l’année suivante. Mais elles nourrissent également un grand nombre de microbes dans le sol, qui sont en fait la culture la plus importante que vous pouvez cultiver, étant donné que toute la vie végétale de votre jardin dépend d’une biologie du sol saine.
Les feuilles mortes offrent un double avantage. Les feuilles forment un paillis naturel qui aide à supprimer les mauvaises herbes et en même temps fertilise le sol en se décomposant. Pourquoi dépenser de l’argent pour du paillis et de l’engrais quand vous pouvez en fabriquer vous-même ?
David Mizejewski – naturaliste de la National Wildlife Federation
Bien utiliser les feuilles de votre jardin
Cependant, laisser simplement les feuilles là où elles tombent en automne n’est pas la manière la plus efficace d’en tirer le plus grand bénéfice, car parfois elles peuvent vraiment s’accumuler dans des zones où elles peuvent effectivement étouffer une section du jardin. Mais il existe un certain nombre de façons différentes d’aborder votre récolte de feuilles, selon votre situation particulière.
Comme l’a dit un spécialiste des plantes et des sols, laisser les feuilles sur la pelouse est « … non seulement pas un problème, mais c’est génial. » En tondant les feuilles mortes pour les transformer en morceaux plus petits, les feuilles amélioreront en fait la fertilité de la pelouse, et non la tueront. N’importe quelle tondeuse peut faire le travail, il suffit de tondre la pelouse remplie de feuilles quelques fois pendant la saison. Simple, non?
Cependant, si vous souhaitez conserver un aspect plus propre de votre pelouse et ne voulez pas que ces feuilles sèches gênantes se mettent en travers, elles peuvent être ratissées et regroupées dans des plates-bandes, des parterres de fleurs ou comme paillis autour des arbres.
Couvrir les plates-bandes avec un paillis épais à l’automne peut être une manière efficace et simple de renouveler la fertilité du sol, ainsi que d’aider à garder le jardin plus propre.
Et loin de moi l’idée de vous encourager à utiliser l’équipement de pelouse d’une manière pour laquelle il n’est pas destiné, mais j’ai entendu dire que vous pouvez mettre des feuilles dans une grande poubelle et ensuite utiliser votre coupe-bordures dans la poubelle pour réduire les feuilles en petits morceaux à utiliser comme paillis. A tester ?
Les feuilles peuvent être un excellent additif à un compost domestique, et en gardant un tas à côté du compost, les feuilles peuvent être utilisées pour couvrir les couches de déchets alimentaires de la cuisine tout au long de l’hiver.
Les dépôts de feuilles
Si aucune de ces utilisations des feuilles jonchant le sol ne convient à votre situation, vous pouvez vous renseigner sur les options locales de dépôts de feuilles, où ces « déchets de jardin » peuvent être collectés à un endroit central puis transformés en compost et paillis… bien que cette option nécessite toujours de ratisser et de mettre en sac, elle peut garder cette ressource naturelle potentielle hors de l’écosystème de la gestion des déchets !